综述

   

    秦设 丞相 、 太尉 和 御史大夫 ，组成中枢机构。丞相管行政、太尉管军事、御史大夫是副丞相，执掌群臣奏章，下达 皇帝 诏令，并负责监察百官。汉朝大体上沿袭秦制称为 三公 ，下设 九卿 ，分管各方面政务， 魏晋南北朝 时期，握有实权的先是 尚书省 ，继而又是 中书省 、 门下省 。隋代演变并确立为 三省六部制 。三省为中书省（决策）、门下省（审议）、尚书省（执行），三省的长官都是 宰相 ，相权分散。宋代中书省职权扩大，同 枢密院 分掌文武大权，门下、尚书省遂废。后来又增设 参知政事 、 枢密使 、 三司使 ，分别行使行政权、军权、财权。明代 内阁 虽只是为皇帝提供顾问的内侍机构，但实际上为最高政务机构，内阁大臣称为辅臣，首席称首辅（相当于前朝的宰相）。清代康熙设立 南书房 ，于清内阁和 议政王大臣会议 形成三足鼎立之势。 雍正帝 设立 军机处 ，由 亲王 、 大学士 、 尚书 、 侍郎 、 京堂 兼任 军机大臣 ，掌握政府大权。

    六部

   

    吏部 ，管官吏任免、考核、升降等事；

    户部 ，管土地户口、赋税财政等事；

    礼部 ，管典礼、科举、学校、祭祀等事；

    兵部 ，管军事；

    刑部 ，管司法刑狱；

    工部 ，管工程营造、屯田水利等事”。

    各部长官为 尚书 ，副职为 侍郎 。下设 郎中 ，副职称 员外郎 ，下属官员有 主事 等。

    寺

   

    寺即官署。九寺即九卿之官署。汉以太常、 光禄勋 、 卫尉 、 太仆 、 廷尉 、 大鸿胪 、 宗正 、 大司农 、 少府 谓之九寺大卿。历代略有变动，迄于清皆因之。

    （1） 光禄寺 ：掌宫廷宿卫及 侍从 ，北齐以后掌膳食帐幕，唐以后始专 司膳 。

    （2） 太仆寺 ：掌舆马畜牧之事，北齐始曰太仆寺，清光绪 改革官制 时并入 陆军部 。

    （3） 太常寺 ：秦署奉常，汉改太常，掌宗庙礼仪，至北齐始有太常寺，清末废。

    （4） 宗正寺 ：明清为 宗人府 ，掌天子宗族事。

    （5） 大理寺 ：掌刑狱案件审理，秦汉为廷尉，北齐为大理寺，历代因之，清为 大理院 。

    （6） 卫尉寺 ：掌门卫屯兵，北齐改为卫尉寺，隋改为军器仪仗、帐幕之类，明废，清有銮仪卫。

    （7） 鸿胪寺 ：秦曰典客，汉改大鸿胪，掌赞导相礼。鸿，声也，胪，传也，传声赞导，故曰鸿胪。至北齐曰鸿胪寺，清末废。

    （8） 少府寺 ：掌山泽之事，后又掌宫中服饰衣物、宝货珍贵之物，隋改为监，历代因之，明始废。

    （9） 太府寺 ：即大司农，掌钱谷金帛诸货币。

    此外，中央还设有专门机构和官员，负责管理图书、编修历史、制定历法等工作。如 司马迁 、 张衡 曾任 太史令 。 高启 为翰林国史编修等。