古罗马指从公元前9世纪初在 意大利半岛 （即 亚平宁半岛 ）中部兴起的文明，历罗马王政时代。公元前510年罗马建立了共和国，逐步征服了意大利半岛。公元前3世纪至前2世纪，罗马为争夺 地中海 霸权，掠夺资源与奴隶，同地中海西部强国 迦太基 进行了三次战争，史称 布匿战争 。

    公元前2世纪，罗马成为地中海霸主。到公元1世纪前后扩张成为横跨欧亚非、称霸地中海的庞大 罗马帝国 。到公元395年，罗马帝国分裂为东西两部。 西罗马帝国 亡于476年；而 东罗马帝国 （即 拜占廷帝国 ）则在1453年被 奥斯曼帝国 所灭，它与 秦汉 时期的中国一样，是古代世界强大的 帝国 之一。

    安东尼 王朝皇帝 图拉真 （公元98年-117年）在位时，罗马帝国版图达到最大，经济空前繁荣，西起西班牙、 不列颠 ，东到 幼发拉底河 上游、南自非洲北部，北达 莱茵河 与 多瑙河 一带，地中海成为帝国的 内海 。^[1]