过了腊八，

   中国人民家家户户就只有一件事，

   那就是准备过年。

   一岁之末为“腊”，

   意为新旧交替，辞旧迎新之时，

   也是古人正值农闲，祭祖祭神的时节，

   以求攘除灾祸，祷告来年安康吉祥。

   腊八一过，年味渐浓，

   家家户户洒扫庭院、杀猪宰羊。

   在外漂泊的游子归乡，

   与倚闾而望的亲人团聚，

   共话家常，句句都是乡音；

   踏上故乡的土地，闻着泥土的芬芳，

   让飘零的心暂时有了栖息之所。

   这注定了是团聚的时光，

   是安详的季节。

   腊八里的故事

   年关将近，腊八粥香。

   几千年前，我们的祖先刀耕火种，只为果腹。

   春种夏长，秋收冬藏。

   面朝黄土背朝天，

   三百六十五个日夜，

   最终的收成好坏，

   大部分却取决于上天的心情。

   因此，祭祀就成了至关重要的一件事：

   收成好，要感谢上天神灵；

   收成不好，则要祈祷来年。

   《礼记·郊特牲》说，腊祭是

   “岁十二月，合聚万物而索飨之也。”

   《说文》记载：

   “冬至后三戌日腊祭百神。”

   后来因为佛教传入，

   为了和释迦牟尼腊月初八得道相联系，

   腊祭的日子由冬至后的第三个戌日变为了腊月初八。

   这一天，人们选出最好的五谷、瓜果，

   敬奉神灵，虔诚祈祷来年丰收，吉祥如意。

   随着时间的发展，

   这一简单而朴素的祭祀活动，

   越来越多地掺杂了更为丰富的内容。

   始终没变的，是人们那份美好的期许。

   传说释迦牟尼脱离红尘，潜心修炼，

   其虔诚之心感染了附近的牧羊女。

   牧羊女供奉乳糜，

   助释迦牟尼恢复体力，

   最终得道成佛，

   这一天正好是腊月初八。

   后来人们效仿牧羊女进献乳糜，

   各大寺庙到民间化缘，

   得五谷杂粮，

   在腊八这一天熬成粥，

   施惠众生，以祈安详。

   在河南地区，

   则流传着这样一个故事。

   相传岳飞在朱仙镇抗金，

   天寒地冻，岳家军缺衣少食。

   百姓自发凑了五谷杂粮煮成粥，

   助岳家军大胜而归，

   这一天正好是腊月初八。

   后岳飞被十二道金牌召回，

   枉死风波亭。

   百姓腊月初八煮五谷杂粮粥，

   寄托怀念之思。

   也有人说，朱元璋年少时家贫，

   替乡绅放牛时不小心摔断了牛腿，

   被关柴房之中，几近饿死。

   后来从从耗子洞里扒出五谷杂粮，

   煮成粥，度过一劫。

   朱元璋当了皇帝以后，

   想起这一天，

   在腊月初八熬煮五谷杂粮粥，

   宴请百官，后成民俗。

   还有传说，

   两个孩子在父母双亡后，

   好吃懒做，坐吃山空。

   到了年底岁末，无食充饥。

   在腊月初八这一天去粮仓的犄角旮旯捡出五谷杂粮若干，

   煮成粥，聊以果腹。吃完粥，

   兄弟二人顿悟，痛改前非，

   勤恳作业，终成殷实之家。

   民间以此作纪念，警示子孙勤俭持家。

   腊八里的美食

   祭祀供奉之后，粮食不能浪费，

   人们熬成粥以自享。

   加上年关将近，

   辛苦了一年的人们总需要好好犒劳自己，

   以迎来年。

   而最好的犒劳，

   自然莫过于一餐别具风格的美食了。

   久而久之，腊八，

   成了美食的节日。

   腊八粥

   寒冬腊月，一炉火，一锅粥。

   家人围坐，品美食，

   话家常，最美也不过如此。

   腊八粥，又称七宝五味粥。

   《燕京岁时记·腊八粥》记载：

   “腊八粥者，用黄米、白米、江米、小米、

   菱角米、栗子、红江豆、去皮枣泥等，

   开水煮熟，外用染红桃仁、杏仁、瓜子、花生、

   榛穰、松子及白糖、红糖、琐琐葡萄，以作点染。”

   流传至今，所用食材因地制宜，

   各有区别。总之，有米有豆，有瓜有果，

   或甜或咸，活色生香，老少皆宜。

   腊八面

   陕西关中地区，素来以面食为主。

   到了腊八这一天，家家户户，一碗腊八面。

   以面粉和各种豆类为原料，

   和、擀、切……

   一定要是厚薄均匀、宽窄一致的韭叶面。

   红豆提前泡好，

   腊八一早起来熬汤，

   小火慢炖，直到熟烂，入口即化。

   中火煮面，葱花爆香。

   盛面，浇上葱花，拌上佐料。

   只此一碗，足矣。

   腊八蒜

   在我国北方，

   有泡制腊八蒜的习俗。

   腊月初八，年味渐浓。

   家家户户，将蒜拨开，洗净，

   放入一个密封的罐子里，

   倒上醋腌制。

   一些时日之后，

   蒜瓣在醋的作用下发酵，

   逐渐变绿，以致通身翠绿，

   赛翡翠，如碧玉。

   辣而不辛，酸而不过，

   脆而有声，实在是佐饭之上品。

   至于腊八节的真正内涵，

   作家迟子建在小说《布兰基小站的腊八夜》里这样告诉我们答案：

   小偷刘志因为要给儿子做一顿饺子而做贼被抓，

   结果却被当事民警释放；

   千里迢迢为儿子办冥婚的老夫妻得到所有人的帮助，

   顺利赶上火车……

   作为虚构的人物，

   小说里的主人公们在社会的底层互相取暖，

   即便再艰难也没忘了扶危救困。

   即使为命运所牵动的人生注定是悲喜交加的，

   但每一个努力生活的人，

   都值得被世界温柔相待。

   慈悲，

   便是腊八节最该有的境界。

   《腊八粥》

   (清)道光帝

   一阳初夏中大吕，谷粟为粥和豆煮。

   应时献佛矢心虔，默祝金光济众普。

   盈几馨香细细浮，堆盘果蔬纷纷聚。

   共尝佳品达沙门，沙门色相传莲炬。

   童稚饱腹庆州平，还向街头击腊鼓。

   《腊八》

   (清)夏仁虎

   腊八家家煮粥多，

   大臣特派到雍和。

   对慈亦是当今佛，

   进奉熬成第二锅。

   《十二月八日步至西村》

   (宋)陆游

   腊月风和意已春，时因散策过吾邻。

   草烟漠漠柴门里，牛迹重重野水滨。

   多病所须惟药物，差科未动是闲人。

   今朝佛粥交相馈，更觉江村节物新。

   《腊日》

   (唐)杜甫

   腊日常年暖尚遥，今年腊日冻全消。

   侵凌雪色还萱草，漏泄春光有柳条。

   纵酒欲谋良夜醉，还家初散紫宸朝。

   口脂面药随恩泽，翠管银婴下九霄。