在道家与西方占星学上，黄道12星座是 宇宙 方位的代名词，一个人出生时，各星体落入黄道上的位置，说明了一个人的先天性格及天赋。黄道12星座象征心理层面，反映出一个人行为的表现的方式。于是将黄道分成12个星座，称为黄道12星座。依次为 白羊座 、 金牛座 、 双子座 、 巨蟹座 、 狮子座 、 处女座 、 天秤座 、 天蝎座 、 射手座 、 摩羯座 、 水瓶座 、 双鱼座 。

    星座 的英文是“CONSTELLATION”，意思是“星座”、“ 星群 ”；而占星学中所指的星座是“SIGN”，意思是“记号”、“标记”、“象征”。在英汉字典中有这样的翻译：“Signs of Zodiac 黄道十二宫 ”，在《英汉天文学词汇》中也有同样的意译；而在英英字典中，则诠释得更详尽：“One of the twelve equal divisions of the Zodiac”，意思是“黄道上十二个均等的部分”。因此，天文历法的十二星座与占星学中所指的星座在实际意义上是不同的。如果你不是占星爱好者的话，还是按照 天文历法 的十二星座实际日期来对照你的出生日期看你所属哪个星座。

    十二星座十二星座即黄道十二宫，是 占星学 描述太阳在天球上经过 黄道 的十二个区域，包括 白羊座 、 金牛座 、 双子座 、 巨蟹座 、 狮子座 、 室女座 、 天秤座 、 天蝎座 、 人马座 、 摩羯座 、 宝瓶座 、 双鱼座 ，虽然 蛇夫座 也被黄道经过，但不属占星学所使用的黄道十二宫之列，在占星学的黄道十二宫定义只是指在黄道带上十二个均分的区域，不同于天文学上的黄道星座。而经 国际天文学联合会 在1928年规范星座边界后，黄道中共有13个星座。

    由于岁差的关系， 21世纪 的 黄道星座 与占星学已不一致。