我国古代的节假日制度由来已久。类似于今日的星期日休假制度远在汉朝已有，那时政府就制定了官员五日一“休沐”（休息和洗头）的制度。据《汉书·霍光传》记载：“光时休沐出。”王先谦补注道：“《通鉴》胡注：‘汉制，中朝官五日一下里舍休沐。’”周作人的《休沐日》一文对此解释说：“他们留着长头发，时时要洗，必须把它晾干了，挽好了髻，才能戴上纱帽，出去办公，一整天的休息的确是必要的。”这一制度一直延续到隋朝。到了唐朝，官员的休假制度改为“旬休”或者“旬假”，即官员每十天休息一天。王勃《滕王阁序》道：“十旬休假，胜友如云。”元朝大概也是这样，及至明清时期，这一常规制度便被取消了。中华民国成立后，仿照西方的休假制度，把星期天定为官方正式的休假日。在那时鲁迅的日记里，常常可以发现“星期休息”字样的记载，可为佐证。这样的制度一直沿用至今且演变为双休日。
   《休沐日》-诗词正文 
   洗砚酬缄复论文，金书瑶笈忌膻荤。
   搔头冷枕遗簪弁，浣垢凉床洁帨帉。
   炀灶筚门无量燠，夏畦褐父若为芸。
   鸿飞遵陆搏寥廓，凫鹜胡然顾涧芹。